Nelson Mandela được tôn vinh là “anh hùng của thời đại chúng ta” trong những lời tưởng niệm từ khắp thế giới gửi về Nam Phi chia buồn ông đã qua đời. Ông là người đã lãnh đạo cuộc đấu tranh thắng lợi chống lại chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, và là tổng thống da đen đầu tiên của Nam Phi.
“Ánh sáng vĩ đại của thế giới đã tắt,” Thủ tướng Anh David Cameron viết trên Twitter. “Nelson Mandela là anh hùng của thời đại chúng ta.”
Barack Obama, tổng thống da đen đầu tiên của Hoa Kỳ nói Mandela “đã đạt được nhiều hơn trông đợi.”
“Hôm nay ông đã về nhà, và chúng ta đã mất một con người có ảnh hưởng nhất, dũng cảm và thánh thiện nhất bất cứ ai từng có vinh dự sống cùng thời trên trái đất này,” Obama nói tại Nhà Trắng.
Tổng thống Nam Phi Jacob Zuma, tuyên bố Mandela đã mất tại nhà riêng hôm thứ Năm 5/12 sau khi bị viêm phổi kéo dài. “Dân tộc đã mất một người cha.”
Ông nói, “mặc dù chúng ta biết ngày này sẽ tới, không gì làm giảm được sự mất mát to lớn này. Cuộc đấu tranh không mệt mỏi của ông đã có được lòng kính trọng của thế giới. Sự khiêm tốn, nhiệt tình và nhân ái của ông đã có được lòng mến yêu của thế giới.”
Mandela đã rời khỏi nhà tù chế độ Apartheid sau 27 năm để giúp lãnh đạo Nam Phi tới với dân chủ, trở thành nhân vật chính trị được kính trọng nhất và yêu quí nhất trên tòan thế giới.
Ông được bầu làm tổng thống sau chiến thắng bầu cử vang dội năm 1994, và nghỉ hưu năm 1999.
F.W. de Klerk, tổng thống da trắng cuối cùng của Nam Phi, người chia sẻ giải Nobel Hòa Bình với Mandela năm 1993, tôn vinh ông: “Một người thống nhất đất nước, một con người hết sức đặc biệt bên cạnh những thành tích ông đạt được…. Sự nhấn mạnh vào hòa hợp dân tộc là di sản lớn nhất của ông.”
Bill Clinton, là tổng thống khi Mandela nắm quyền, nói lịch sử sẽ ghi nhớ nhà lãnh đạo Nam Phi “là người đấu tranh cho tự do và phẩm giá con người, cho hòa bình và hòa hợp. Chúng ta sẽ ghi nhớ ông với lòng vị tha và nhân ái, với người đã từ bỏ lòng thù địch và cay đắng không chỉ trong chiến lược chính trị mà trong cả cuộc sống riêng.”
Cựu thủ tướng George H.W.Bush người đang tại vị khi Mandela được thả từ trong ngục năm 1990, nói “Là tổng thống, tôi đã chứng kiến với kinh ngạc khi Nelson Mandela có thể tha thứ cho giám ngục của mình sau 26 năm giam cầm sai trái – một bài học mạnh mẽ về khoan dung và tha thứ.”
Tổng thư ký Ban Ki Moon phát biểu “Ông là người khổng lồ vì công lfy và cảm hứng con người.”
Tổng thống Pháp Hollande nói “Thông điệp của Mandela sẽ không biến mất. Nó sẽ truyền cảm hứng tới cho chiến sĩ tự do và người bảo vệ sự nghiệp chính đáng.”
